Om een optimaal rendement te verkrijgen, dienen de zonnepanelen (of het nu gaat om zonnecollectoren of om fotovoltaïsche cellen) zoveel mogelijk blootgesteld te worden aan directe zonnestraling. Ze zijn echter ook in staat om diffuse straling op te vangen. Het is hierbij steeds belangrijk te opteren voor een plaatsing die een maximaal rendement garandeert op jaarbasis.